Qu'est-ce qu'un meilleur isolant en papier, en verre, en plastique ou en styromousse?
La conductivité thermique d'un matériau détermine la qualité de son isolant. La définition officielle de la conductivité thermique est la quantité de chaleur transmise à travers une unité d'épaisseur dans une direction normale à la surface d'une unité, en raison d'un gradient de température unitaire dans des conditions d'équilibre. Une façon plus simple de dire cela est la suivante: la conductivité thermique est la capacité de conduire de la chaleur. Les meilleurs matériaux pour l'isolation sont ceux avec la conductivité thermique la plus basse.
Une tasse de styromousse sur un bureau. (Image: Images Comstock / Stockbyte / Getty Images)Conductivité thermique
La conductivité thermique est généralement décrite en termes de rapidité avec laquelle une unité de chaleur, appelée BTU, ou British Thermal Unit, peut traverser 1 pied de matériau en une heure en raison de 1 degré F de différence..
Comparer des matériaux
Le verre est de loin inférieur au papier, au plastique et à la mousse de polystyrène en termes d'isolation. La conductivité thermique exprimée en BTU / (pieds-heure-degrés F) est de 1,82 pour le verre, de 0,09 pour le papier et de 0,06 pour le styrofoam. La conductivité des plastiques varie selon les matériaux: pour le polypropylène et le polycarbonate, les valeurs de la conductivité thermique sont respectivement de 0,69 et 0,35..
Boissons Chaudes et Isolation
Le papier, le verre, le plastique et la mousse de polystyrène sont des matériaux couramment utilisés dans les récipients contenant des boissons chaudes. Considérant les contenants de la même taille, le contenant en verre est le moins efficace pour garder une tasse de café au chaud. Bien que cela ne soit pas couramment utilisé aux États-Unis, il est courant d'utiliser des tasses en verre élégantes pour servir du café ou d'autres boissons chaudes en Autriche, en Espagne et en Inde..
Gobelets en papier et gobelets en polystyrène
Il est courant de voir des gens se promener avec un café dans des tasses en papier ou en styromousse. Les valeurs isolantes du papier et de la mousse de polystyrène ne sont pas si différentes, mais les tasses en polystyrène sont généralement beaucoup plus épaisses que celles en papier, elles gardent donc votre café au chaud plus longtemps. Cependant, boire dans une tasse de polystyrène est peu attrayant pour beaucoup de gens car ce n'est pas le choix le plus écologique. Le papier se biodégrade beaucoup plus rapidement que le polystyrène.
Tasses en plastique
De nombreuses tasses de café en plastique sont fabriquées en plastique dur, en polystyrène ou en polycarbonate. Leurs valeurs isolantes sont supérieures à celles du verre mais inférieures à celles du papier. Les tasses de voyage en plastique sont plus résistantes et plus épaisses que les tasses en papier ou en styromousse. Cela améliore non seulement la capacité isolante des gobelets en plastique, mais les rend également un choix plus sûr en termes de conduite avec des boissons chaudes brûlantes.
