Pourquoi les tout-petits se réveillent-ils en pleurs?

Au cours des premiers mois et même au cours de la première année de vie du bébé, les parents peuvent s'attendre à ce que leurs enfants se réveillent la nuit en pleurant pour avoir besoin de nourriture, de réconfort, d'un changement de couche ou d'une tétine. La première nuit où un bébé dort toute la nuit est une période glorieuse pour les parents privés de sommeil. Mais leurs doux rêves peuvent être brisés plus tard lorsque le développement et l'anxiété interrompent le sommeil d'un tout-petit et provoquent des réveils nocturnes et des pleurs..

Les terreurs nocturnes ou l’angoisse de séparation peuvent faire réveiller votre bébé en hurlant. (Image: GeorgeSe / iStock / Getty Images)

Les terreurs d'une nuit

Les tout-petits se réveillent parfois dans la nuit en criant et en pleurant à cause des terreurs nocturnes. Celles-ci se produisent entre les cycles du sommeil et ne sont pas de véritables rêves ou cauchemars, selon la Fondation Nemours. Les terreurs nocturnes se produisent lorsque le cerveau effectue une transition entre les cycles du sommeil, ce qui peut provoquer une réaction de peur chez un enfant en bas âge. L'Académie Américaine des Médecins de Famille (American Academy of Family Physicians) explique qu'un enfant en bas âge qui se réveille d'une nuit de terreur ne peut souvent pas être consolé et qu'il peut crier et pleurer de façon dramatique. Les terreurs nocturnes sont plus courantes chez les enfants âgés de 3 à 8 ans..

Réveils d'anxiété

Le monde d'un enfant en bas âge change constamment et semble de plus en plus grand chaque jour - et souvent de plus en plus effrayant. L’anxiété de séparation peut déclencher une veille nocturne et beaucoup de larmes, car votre tout-petit pourrait craindre d’être éloigné de maman et papa et d’affecter son sommeil. Les tout-petits de moins de 3 ou 4 ans ne se sentent pas encore à l'aise ou en sécurité lorsqu'ils ne sont pas en présence d'un parent, note l'Université du Michigan. Un enfant peut être inquiet à propos de l'entraînement au pot ou d'un nouveau frère ou d'une nouvelle soeur qui semble prendre beaucoup de temps et d'attention aux parents. Votre tout-petit pourrait avoir peur du noir et avoir besoin d'une veilleuse pour apaiser ses craintes.

Malaise

Le réveil nocturne et les pleurs peuvent indiquer un malaise ou même une maladie. Votre enfant pourrait être trop chaud ou trop froid, ou son pyjama pourrait être inconfortable ou démanger. Vérifiez la température de la pièce et assurez-vous que les vêtements de nuit de votre enfant sont appropriés et confortables. Les infections d'oreille sont douloureuses et peuvent amener un enfant en bas âge à se réveiller en hurlant de douleur la nuit. Vérifiez les signes de fièvre et autres signes de maladie, tels que la congestion ou des plaintes de douleur ou de malaise.

Faire face

Aidez votre tout-petit à passer une bonne nuit de sommeil grâce à un horaire de sommeil cohérent et à une routine du coucher. Assurez-vous que votre tout-petit dorme suffisamment, la nuit et pendant la sieste. L'Université du Michigan note que les enfants en bas âge ont généralement besoin de 12 à 13 heures et demie de repos par jour. Aidez votre enfant à se coucher avec un bain chaud, des livres, des chansons ou d'autres routines qui l'aident à se sentir bien. Offrez à votre tout-petit un "lovey" - une couverture ou un animal en peluche pour le réconforter s'il est triste.